Les propriétaires des échoppes consumées avaient été contraints par le maire d’ouvrir leurs commerces la veille, lundi.

Au lieu-dit Mile 17 à Buéa, chef-lieu de la région du Sud-ouest, quatre boutiques sont parties en fumée dans la nuit du lundi au mardi 31 janvier 2017. Les commerces construits en matériaux définitifs offraient aux potentiels clients des produits alimentaires. Selon les témoignages des riverains, l’incendie aurait débuté tard dans la nuit de lundi. La ville ne disposant pas de caserne de sapeurs-pompiers, le feu a tout ravagé sur son passage. 

Les commerçants, impuissants, n’ont rien pu récupérer. Le maire de Buéa, Patrick Ekéma, est descendu sur les lieux pour constater le désastre. Difficile de se prononcer pour l’heure sur la cause de cet incendie, dont les dégâts sont évalués à plusieurs millions de F. Cfa. Mais des habitants de Buéa contactés par Le Jour font savoir que les boutiques consumées à Mile 17 sont celles construites par la mairie, et dont le chef de l’exécutif communal avait contraint les propriétaires la veille, à ouvrir les portes en dépit de l’opération de « ville morte » qui se poursuivait dans la ville. 

Le maire  était alors descendu sur le terrain autour de 11h lundi, pour s’assurer lui-même du respect  de la mesure. Les commerçants qui ne se sont pas pliés à l’injonction de Patrick Ekéma ont vu des scellés apposés sur leurs échoppes à Mile 17 et à Clarks Quater. En attendant les résultats de l’enquête de la police sur cet incendie, la ville de Buéa reste militarisée et privée de la fourniture au réseau internet. 

Les élèves aussi, n’ont toujours pas repris le chemin de l’école depuis le début du deuxième trimestre. Seuls des élèves de la section francophone du lycée bilingue de Buéa ont été aperçus dans les salles de classe.

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