Un homme armé d’un fusil d'assaut a ouvert le feu dans la boîte de nuit Reina, au cœur de la métropole turque. Au moins 39 personnes, dont 15 étrangers, ont été tuées et 65 autres blessées dans une attaque contre une célèbre discothèque d’Istanbul où plusieurs centaines de personnes fêtaient le réveillon du Nouvel an, dans la nuit de samedi à dimanche.

L’attaque

À 1 h 15 dimanche (22 h 15 GMT samedi), un assaillant armé d'un fusil d'assaut a ouvert le feu sur les personnes qui se trouvaient devant l'entrée de la boîte de nuit Reina. Après être entré dans la discothèque, il a tiré au hasard sur la foule, selon le gouverneur d'Istanbul Vasip Sahin.

« D'une façon sauvage et impitoyable, il a mitraillé des personnes qui étaient simplement venues célébrer le Nouvel An », a-t-il déclaré.

Selon la chaîne d'information NTV, plusieurs personnes ont plongé dans le Bosphore pour échapper aux coups de feu.

L’assaillant

Le ministre de l'intérieur Süleyman Soylu a déclaré que « le terroriste » était toujours recherché par la police, semblant indiquer qu'il n'y avait qu'un seul assaillant.

Les médias turcs avaient dans un premier temps fait état d'« au moins un » tireur déguisé en père Noël.

Des témoins cités par l'agence de presse Dogan ont rapporté l'avoir entendu s'exprimer en arabe, mais cela n'a pas été confirmé par les autorités.

Le lieu

Le Reina est une discothèque branchée d'Istanbul, fréquentée par les célébrités. Elle est située à Ortaköy, un quartier du district de Besiktas, sur la rive européenne de la ville, à quelques centaines de mètres de l’endroit où avaient eu lieu les célébrations officielles du Nouvel An, au bord du Bosphore.

Selon Dogan, elle accueillait au moins 700 personnes venues célébrer le passage à la nouvelle année.

Le contexte

L'attaque n'a pas encore été revendiquée, mais la Turquie a été la cible de nombreux attentats attribués à l'EI ou liés à la rébellion séparatiste du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui ont notamment frappé Istanbul et Ankara.

Pourtant, après une année 2016 sanglante, les autorités turques étaient sur leurs gardes en ce jour de réveillon et 17 000 policiers avaient été déployés en ville.

Membre de la coalition internationale qui combat l'EI en Syrie et en Irak, la Turquie a déclenché en août une offensive dans le nord de la Syrie pour repousser les djihadistes vers le Sud, mais aussi les milices kurdes syriennes. Des rebelles syriens soutenus par l'armée turque assiègent depuis plusieurs semaines la ville d'Al-Bab, un fief de l'EI dans le nord de la Syrie.

En réaction à ces opérations militaires, l'EI a menacé à plusieurs reprises la Turquie, devenue une des principales cibles des djihadistes.