Emotions fortes ce mardi 20 janvier 2015, dès 17 heures à Malabo, en Guinée Equatoriale avec l´entrée en lice du Cameroun et de la Côte d´ivoire, ceci pour le compte de la première journée des matchs de la poule C de la 30ème édition de la coupe d´Afrique des nations Orange; deux grands du football africain privés chacun de sa star, respectivement Samuel Etoò et Didier Drogba qui ont pris leur retraite internationale.

La poule de la mort entre en lice

Le stade de Malabo va accueillir les matchs de la poule D opposant la Guinée 1 à la Côte d´ivoire 1 en ouverture (17h) et le Cameroun au Mali en soirée (20h).

Absents des deux dernières éditions de la Can, les Lions indomptables du Cameroun retrouvent une compétition qu´ils connaissent bien pour l´avoir remportée á quatre reprises (1984, 1986,2000 et 2002). C´est une équipe en reconstruction qui va se présenter toute à l´heure face au Mali au lendemain de l´épopée foireuse de la coupe du monde Brésil 2014, avec 3 matches, 3 défaites et  la retraite internationale de son joueur-vedette Samuel Etoò et de bien d´autres cadres ne va pas passer incognito.

C´est surtout une jeune équipe bourrée de talents ( Aboubakar, Njié clinton, Choupo, Moukandjo, etc), encadrée par une vieille garde (Mbia, Nkoulou, Enow, Choupo, Bedimo) qui a pratiquement survolé les matchs de la phase éliminatoire avec au passage, une écrasante victoire 4-1 sur la Côte d´ivoire á Yaoundé. Malheureusement, á côté des vieux démons qui la hantent á la veille des grandes compétitions, les 3 matches nuls concédés lors des matches de préparation  contre la RD Congo, la  RSA) et surtout le FC Mounana, un centre de formation au Gabon ont permis de douter de ses énormes qualités.

Face au Cameroun, quadruple champion d´Afrique, il y a le Mali conduit par le vétéran Seidou Keita, qui ne viendra pas en victime résignée.

Sauf changement du coach Volker Finke, voici le onze entrant chez les lions:

Gardien de but: Fabrice Ondoa

Defense: Oyongo Bitolo, Nicolas Nkoulou, Aurélien Chedjou et Henry Bedimo

Milieu: Salli Edgar, Enow Eyong, Georges Mandjeck et Moukandjo Benjamin

Attaque: Leonard Kweukeu et Vincent Aboubakar.

Guinée contre Côte d´ivoire, le match des peureux

Pour certains confrères, le match Guinée contre Cote d´ivoire est le match des peureux dans cette poule de la mort.
Malgré la présence du sélectionneur Hervé Renard, vainqueur en 2012 de la Can avec la Zambie, les éléphants de la côte d´ivoire sont á la croisée des chemins et semblent n´avoir pas encore accusé le coup du départ á la retraite internationale de la star Didier Drogba. Même auréolé du 4ème ballon d´or africain de Yaya Touré, les Eléphants  ont la peur au ventre au moment de rencontrer une très bonne équipe Guinéenne qui a gagné à l´extérieur tous ses matchs de la phase éliminatoire.

En dépit de cette avance psychologique,  le sélectionneur du Syli national de Guinée, Michel Dussuyer, s´est montré moins: « Nous avons eu une bonne préparation, mais avec quelques perturbations liées à des blessures. La Guinée se trouve dans une poule relevée et il faudra être déterminé car elle affronte une grande équipe de Côte d’Ivoire qui a un grand potentiel, notamment sur le plan offensif. Après, c’est une question d’état d’esprit, même si on ne part pas avec l’étiquette de favori face à la Côte d’Ivoire. »

Dans la capitale Conakry comme sur l´ensemble du territoire guinéen la plupart des gens interrogés rêvent d´une première victoire de l’équipe guinéenne même s´ils n´oublient pas que leur équipe n’a jamais dépassé les quarts de finales de éditions 2008 et 2012. Est -ce la fin du signe indien?

Prochains matchs

Samedi 24 janvier :
Côte d’Ivoire - Mali à 17h
Cameroun - Guinée à 20h