Agés de 21 et 24 ans, les deux frères ont tenté d’accomplir la sale besogne sous les ordres de leur cousin, considéré comme chef de gang. Ils ont tous été arrêtés à Douala, alors qu'ils essayaient de conclure une transaction visant à vendre deux lions et deux bébés guépards.

Les trois individus ont été arrêtés lors d'une opération « coup de poing » menée par les agents de la délégation régionale des Forêts et de la faune du Littoral, et de la Police judiciaire assistés techniquement par Last great ape organization (Laga). Selon des sources proches de l'affaire, deux des trois suspects appréhendés sont des frères âgés de 21 et 24 ans et sont étudiants en droit à l'Université de Yaoundé 2 - Soa, respectivement en première et troisième année. Le troisième, cousin des deux autres, soupçonné d'être le chef de gang est un comptable âgé de 30 ans qui travaille pour une société basée à Douala. Les deux frères ont été arrêtés au quartier Akwa à Douala alors qu'ils tentaient de finaliser une transaction en vue d’une prétendue vente d’espèces sauvages protégées.

« Lors des tractations en vue de la transaction illégale avec une expatriée blanche, à qui ils ont d’ailleurs affirmé qu'ils pouvaient exporter de petits félins en Ouzbékistan où elle est censée résider, le gang a utilisé des documents falsifiés, y compris un permis Cites », indique notre source. Le permis Cites est un document délivré par le ministère des Forêts et de la faune à ceux qui désirent exporter des espèces fauniques. Le permis Cites est signé par le ministre en personne. Mais ces arnaqueurs en ont falsifié un, imitant par la même occasion la signature du ministre des Forêts et de la faune, Ngole Philip Ngwese pour l’utiliser comme preuve de l'autorisation d'exportation dans le but de convaincre l'acheteur qu'ils pouvaient légalement exporter de petits félins. Le principal suspect a fait usage d’un faux nom (Peter Caldwell) tout au long de la négociation qui se déroulait essentiellement sur Internet.

Récidivistes

Après l'interpellation et la détention des deux premiers suspects qui, apprend-on, ont voyagé la nuit du vendredi 29 Janvier 2016 de Yaoundé à Douala pour achever leur plan d’escroquerie, les enquêtes menées par la police judiciaire et les agents de la faune ont rapidement conduit à la localisation au quartier dit « Feu rouge Bessenguè » à Douala, du troisième suspect. Les enquêtes préliminaires ont révélé qu'ils n'étaient pas à leur premier forfait dans la mesure où ils avaient fait d'autres offres auparavant. D’autres documents falsifiés ont été retrouvés, notamment un contrat attestant de l’existence d’une société d'exportation des animaux basée à Douala et dans ce contrat il est mentionné qu'ils devraient expédier un petit guépard à Jakarta, en Indonésie.

20 ans de prison

Ces infractions sont passibles, conformément aux dispositions de l'article 158 de la loi faunique de 1994, d’une peine de prison pouvant aller jusqu'à 3 ans et au paiement d'une amende dont le montant peut atteindre la barre de 10 millions de francs Cfa et de l'article 203 du code pénal camerounais qui prévoit jusqu’à 20 ans de prison pour toute personne reconnue coupable de falsification des timbres et des documents gouvernementaux. « …(1) Est puni d'un emprisonnement de dix à vingt ans celui qui contrefait ou falsifie soit la signature du Président de la République, du Vice-président, du Premier ministre, ou d'un ministre, ministre adjoint ou secrétaire d'Etat, soit un timbre national, soit un poinçon servant à marquer les matières d'or et d'argent », dispose le code pénal.