51 pays répartis en 12 poules de 4 équipes et 1 poule de 3 équipes, 150 matches, 13.500 minutes de jeu pour désigner les 15 sélections qui participeront à la 21e CAN Orange « Gabon 2017 ». Les règles sont connues : seul le premier de chaque poule obtiendra son passeport pour la CAN. Ils seront rejoints par les deux meilleurs troisièmes. Une nouveauté, le Gabon, pays organisateur, a été intégré au Groupe H, celui de la Côte d’Ivoire, de la Sierra Leone et du Soudan. Il jouera contre chacun de ces trois adversaires mais les points ne seront pas comptabilisés. Une disposition qui est la même qu’à l’UEFA où l’équipe de France, organisatrice de l’Euro 2016 a également été affecté à un groupe afin de lui permettre de mieux préparer la compétition.

Le Cameroun a raté les éditions 2012 et 2013 avant de faire une apparition écourtée au début de l’année en Guinée Equatoriale. Les résultats des matches amicaux disputés depuis le début de l’après-CAN 2015 atteste l’assertion selon laquelle il n’y a plus de petites équipes. On verra ce qu’il faut en penser dimanche 14 juin au soir des 25 matches de la première journée.

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