Vers 18h ce samedi 12 septembre 2015, un feu d’une rare intensité dont on ignore encore la véritable origine, mais qui serait parti du quartier 16 encore appelé "Régime" a littéralement consumé une partie des bureaux du régisseur pour atteindre le quartier "Texas" où se trouvent des prisonniers ayant été condamnés.

Il a fallu deux heures d’horloge aux sapeurs pompiers du port et de l’aéroport de la ville de Douala pour circonscrire les flammes en furie. Des mesures de sécurité ont été rapidement prises pour éviter des débordements. Le préfet du Wouri, le général Sali, les éléments de la gendarmerie nationale et le bataillon blindé de reconnaissance se sont  rapidement rendus sur les lieux pour apprécier l´ampleur des dégâts causés par les flammes.
 
Pour l’heure, aucun bilan exact du sinistre n´est disponible au moment où la nuit tombe sur la ville. Toujours est-il qu’on dénombre de nombreux brûlés parmi les prisonniers, dont  certains au 3eme degré, mais aussi des cas de tentatives d’évasion qui ont été maitrisées, selon une source policière. Sur place au quartier New bell, un cordon de sécurité composé des éléments des forces de l’ordre a isolé la prison.

La prison centrale de New-bell, vieille bâtisse qui date des indépendances a été construite pour accueillir 800 pensionnaires, mais en compte 5000 à ce jour. Le Pénitencier héberge pêle-mêle des bandits de grand chemin, des délinquants mineurs, des femmes et des prisonniers de l’opération épervier. Ce qui fait d´elle une véritable bombe à retardement. On se souvient qu’un incendie de faible amplitude que celle de ce jour s’était déclenché dans le même pénitencier en 2012.