Sur les 28 attendus dans les catégories seniors messieurs et dames, seuls trois ont pris part à la compétition samedi dernier à Buea. De nombreux athlètes étrangers n’ont pas réussi à braver la peur, pour se rendre à Buea dans la région du Sud-Ouest, à la faveur de la 24e édition de l’ascension du mont Cameroun dénommée « Course de l’Espoir ».

D’après les chiffres mis à la disposition de la presse par le directeur technique national, Michel Nkolo, seuls trois coureurs sur les 28 attendus dans les catégories seniors messieurs et dames, ont pris le départ de la course, au Molyko Omnisport Stadium samedi, 23 février 2019. Huit pays étrangers étaient pourtant annoncés à cette grand-messe de l’athlétisme, comme l’ont démontré des pancartes la veille, lors du défilé des différentes délégations. Parmi lesquelles : le Nigeria, l’Ouganda, le Zimbabwe, la France, la République Centrafricaine, le Niger, l’Azerbaïdjan et le Kenya qui devaient se joindre au Cameroun.

Reste qu’aucune version officielle n’a été donnée par le comité d’organisation pour justifier l’absence des 25 coureurs. Les trois athlètes étrangers ont rivalisé d’adresse avec 117 autre locaux de la catégorie senior messieurs dans la montagne. Une épreuve au cours de laquelle, Eric Mbacha termine premier en 4h 40’ 09’’. L’athlète de 36 ans originaire de la région du Nord-Ouest remporte sa troisième course dans cette compétition, après celles de 2014 et de 2011. Il est suivi d’Ali Mohamadou (4h 44’ 34’’) et de God love Gabsibuin (4h 46’ 09’’), vainqueur de l’édition 2018.

Dans la catégorie senior dames, Tatah Carine, vainqueur l’an dernier conserve son titre. La jeune athlète de 21 ans originaire du Nord-Ouest, a enregistré un chrono de 5h 33’
46’’.

Comme l’année dernière, Lisette Ngalim (vainqueur en 2014 et 2017) est arrivée en deuxième position en 5h 37’ 41’’. La troisième place du classement a été occupée par Yvonne Ngwaya (5h 51’ 50’), qui a déjà remporté cette course à sept reprises (2009, 2010,2011, 2012, 2013, 2015 et 2016).

Au cours de cette 24e édition de la Course de l’Espoir, 241 athlètes au total sur les 521 enregistrés ont pris part à la compétition, présidée par le ministre des Sport et de l’Education physique (Minsep), Narcisse Mouelle Kombi, dans un stade à moitié vide. Malgré la sécurité renforcée, plusieurs habitants ont brillé par leur absence.

Résultats de la Course de l’Espoir 2019

Podium messieurs
1- Eric Mbacha (Nw) 4h 40’ 09’’
2- Ali Mohamadou (Nw) 4h 44’ 34’’
3- Godlove Gabsibuin (Nw) 4h 46’ 09’’

Podium dames
1- Tatah Carine (Nw) 5h 33’ 46’’
2- Lisette Ngalim (Nw) 5h 37’ 41’’
3- Yvonne Ngwaya (Nw) 5h 51’ 50’