L’un des plus grands noms de la haute couture camerounaise vient de décéder à Paris à la suite d’un accident vasculaire cérébral. Il n’a malheureusement pas résisté à une double opération chirurgicale». C’est en ces mots que Nicolas BwangaEkalla, son ami d’enfance,  s’est exprimé après le décès de  Patou Manga.

Patou Manga, ce nom qui a longtemps fait la une des grands magazines de mode en France et partout au Cameroun, ne sera plus désormais qu’un élément du passé. La nouvelle est tombée comme un coup de massue dans la matinée du dimanche 24 juillet alors que tous les camerounais attendaient  encore une tournée de  ce monument de l’élégance et de la sape.

Patou Manga est un célèbre couturier qui a vu le jour dans les artères de la capitale économique du Cameroun dans les années 1980. Après plusieurs années d’études et des débuts difficiles dans le monde de la mode, il quitte son pays natal pour s’installer en France et c’est de là qu’il va révéler ses talents  pour devenir l’un des plus célèbres stylistes camerounais. Personne ne l’a pourtant prédestiné à ce métier qui était perçu par la  société comme dévalorisant.  Le jeune va d’abord passer des années comme apprenti dans des maisons de couture prestigieuses : Yves Saint Laurent, Louis Vuitton, Prada ou encore Gucci. C’est  à la suite de ces multiples collaborations et expériences que ce jeune de Douala  va créer son propre label: patoustyle. L’histoire, on la connait tous: Patou va devenir presque une icône de la mode en Afrique.

Patou Manga a participé à sa manière au développement de la haute couture de son pays. Des écoles de formation pour les jeunes talents, des évènements pour ses différentes collections et surtout son image pour promouvoir des actions au bénéfice des associations pour personnes en difficulté.

Des rencontres déterminantes qui ont lancé le styliste

Durant son parcours, Patou a croisé des personnes du monde du spectacle  qui l’ont aidé à construire sa notoriété et son image. Petit à petit,  il trouve ses marques dans ce métier. Il  collabore avec de grands noms du showbiz notamment Kanye West, P-Diddy, FallyIpupa et TinieTempah qui n’ont pas hésité à arborer fièrement les œuvres de ce féru de mode. 

Une reconnaissance internationale !

A peine la nouvelle tombée, les  hommages s’emparent   de la  toile camerounaise. Les messages venaient de partout et chacun a voulu lui rendre un vibrant hommage à l’honneur de ces œuvres. Artistes musiciens, animateurs, producteurs culturels, entreprises, tous étaient au rendez-vous.JumiaTravel était au premier rang. “Un grand nom de la mode vient de nous quitter. Nous sommes triste et partageons les peines de la famille éprouvée” pouvait-on lire sur le compte twitter de cette plateforme panafricaine de réservation d’hôtels.

Yolande Bodiong (productrice audiovisuelle) et Fidjil (animateur télé) étaient également de la partie pour célébrer ce grand homme. Pour ce dernier, il sera très difficile d’oublier ce monument qui a longtemps fait les beaux jours de la mode camerounaise et même africaine.