Les Camerounais regretteront-ils l’année qui s’achève? Difficile à dire. Tant elle a vu culminer les crises, politique, sécuritaire, avec leurs douloureuses conséquences, leurs coups de boutoir intempestifs sur l’équilibre budgétaire et la planification économique. Avec aussi, leur résonnance morbide dans les réseaux sociaux, qui a fini par saper le moral des plus flegmatiques.

En effet, à la cruauté des milices séparatistes, s’étaient conglomérés pêle-mêle : les diatribes de haine sur Internet d’une diaspora déboussolée et téléguidée; les saccages des symboles de l’Etat et de certaines ambassades; le fameux «mouvement de résistance» du MRC, à la stratégie illisible; le jeu trouble et les manœuvres de certains acteurs-clés, au Cameroun et en-dehors, qui donnaient le sentiment d’œuvrer à faire perdurer la crise. On aurait pourtant tort de ranger l’année 2019 trop hâtivement aux oubliettes. Cette première année du nouveau septennat présidentiel pour- rait même être considérée comme l’année-charnière du processus de pacification conduit par le chef de l’Etat depuis de longs mois. Et si elle paraît si déterminante, c’est qu’au milieu du bruit et de la fureur, au cœur de l’escalade de la violence, germait déjà de manière imperceptible la graine qui allait contribuer à apaiser une société meurtrie.

Car alors que le pays était plongé dans cette pénombre chaotique, le président de la République qui connaît le Cameroun et le microcosme politique mieux que personne, a donné contre toute attente, des signaux lumineux, porteurs d’espoir. L’annonce de la tenue d’élections législatives et municipales, plusieurs fois reportées, dans un pays qu’on disait figé, anesthésié par les crises était en elle-même un événement. La libération de plusieurs centaines de prisonniers détenus dans le cadre des violences fomentées par les séparatistes armés, tout comme les prévenus de l’affaire MRC ; sans compter tout un arsenal de textes de lois pour renforcer le bilinguisme, organiser la reconstruction des zones de conflit, et accélérer la déconcentration de l’Etat.

Mais Paul Biya a surtout convoqué le Grand dialogue national, un moment inédit de communion et de vérité entre tous les acteurs sociaux et politiques, autour de la résolution de la crise qui perdure dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest depuis trois longues années, menaçant la cohésion sociale. Une grand-messe familiale qui a, au nom de l’intérêt national, convié à la table des discussions, l’opposition radicale, la diaspora, les sécessionnistes et les groupes armés. Ce qui ne devait laisser aux yeux des sceptiques aucun doute sur la volonté obstinée et résolue de réconcilier la nation avec elle-même. Malgré quelques tensions, bien compréhensibles au regard des enjeux, l’utilité et la fécondité du Grand dialogue national ont été saluées, et ses recommandations les plus pertinentes à l’origine de grandes réformes politiques, preuve d’une interaction productive entre le pouvoir et la base. Ces initiatives présidentielles, conjuguées à l’adhésion des populations, lasses de la guérilla et des débats hystériques, ont enclenché un processus de retour à la paix que la mise en route effective de la décentralisation et du statut spécial des régions du Nord et Sud-Ouest est appelée à consolider.

A cette étape, une évidence s’impose : c’est le constat de la résilience du Cameroun, que l’on a cru pouvoir terrasser avec des guerres imposées sur plusieurs fronts. Il est clair pour tous désormais que même traversant une crise sans précédent, il conserve de nombreux atouts et une importance indiscutable en Afrique. A la vérité, si le Cameroun est sur une bonne trajectoire pour en finir avec ses crises, c’est en partie grâce au soutien appuyé d’acteurs sociaux de poids, qui ont condamné sans réserve la dérive sanguinaire et mafieuse des sécessionnistes et adoubé la stratégie présidentielle de retour à la paix. Il faut se féliciter à cet égard des positions sans équivoque des élites, des associations féminines, des leaders religieux, en particulier de la Conférence épiscopale nationale et du Cardinal Christian Tumi, sans oublier les leaders musulmans. Leur parole courageuse et leur patriotisme ont contribué à discréditer le funeste délire de la partition du Cameroun, et les miasmes de haine disséminés au quotidien à travers la toile. Quant à la classe politique, elle gagnerait à ne pas entretenir de calcul politicien dans ce contexte. Les peuples, si versatiles soient-ils, ne sont pas totalement amnésiques Et pourtant, rien n’est définitivement acquis. Quand bien même les Camerounais puiseraient en eux-mêmes la force de déconstruire les discours de haine et de panser les plaies qu’il a ouvertes, ils se heurteraient toujours à l’épineuse équation du rôle de « la communauté internationale » dans le règlement - ou l’embrasement - de ces crises.

Lorsque les puissances s’affranchissent sans états d’âmes du multilatéralisme, elles légitiment la loi de la jungle. Et les Etats jeunes et potentiellement riches comme le Cameroun, en paient le prix fort en termes de chantages à la stabilité. En effet, nous faisons tous le constat de l’instrumentalisation des ONG aux fins de discréditer l’armée et le pouvoir de Yaoundé sur le thème du respect des droits de l’Homme, sans compter les intrusions de moins en moins discrètes des lobbys diplomatiques et parlementaires de l’Union européenne et des Etats-Unis d’Amérique dans la politique intérieure. On peut s’interroger à cet égard sur l’attitude de ces « amis » : à quel prix renonceront-ils à nous vendre comme ils en rêvent, une démocratie clés en mains, avec un package complet qui prévoit même le président de la République? A quel moment la «communauté internationale» trouvera-t-elle scandaleux un appui ouvertement déclaré de certains de ses membres à une sécession armée qui ensanglante le pays et menace la stabilité de l’Etat? Nous croyons que c’est la détermination commune des Camerounais à rester unis et maîtres de leur destin qui dessinera la réponse à ces questions, autant que le sort ultime du processus de retour à la paix.

Que nous réserve 2020 dans un tel contexte ? Sans doute une matérialisation encore plus concrète des espoirs de paix, qu’on pourrait schématiser en un triptyque: Elections, reconstruction, réinvention du vivre-ensemble. De fait, l’année qui s’annonce s’ouvre pour ainsi dire sur un double scrutin, législatif et municipal, où les formations politiques s’affronteront dans une âpre compétition au terme de laquelle le pays aura un visage neuf. Quant à la reconstruction, elle n’est pas seulement un impératif pour les régions sinistrées, elle est aussi comprise au sens plus large de relance et de transformation économiques. Les territoires piaffent d’impatience et d’attentes multiformes. Cette seconde année du septennat des Grandes opportunités doit être l’occasion de voir enfin aboutir les grands projets d’infrastructures et d’augmenter considérablement le gâteau national. Mais cela ne se fera pas sans un travail acharné, et sans une consolidation de la paix. Le Grand dialogue national s’est terminé par une belle conclusion: « Si la décision de diviser le Cameroun en deux parts a été une volonté des grandes puissances, celle de revivre ensemble comme des frères est la nôtre. » Apprenons donc à réenchanter le quotidien, à sublimer le vivre-ensemble. C’est désormais le prix de l’émergence de notre nation, et celui de sa survie. Travailler à corps perdu à l’émergence, c’est sans doute la meilleure manière possible de réenchanter le vivre-ensemble. Il faudrait alors, si nous voulions y parvenir, nous réinventer d’abord nous-mêmes; devenir des hommes et des femmes nouveaux, plus créatifs, plus intègres, plus focalisés sur les résultats, et plus concernés par le sort du collectif. N’est-ce pas ce que l’essayiste camerounais Achille Mbembe sous-entendait dans Sortir de la grande nuit: Essai sur l’Afrique décolonisée, lorsqu’il écrivait: « Si les Africains veulent se mettre debout et marcher, […] ils devront porter leur regard vers ce qui est neuf, se mettre en scène et accomplir, pour la première fois, ce qui n’a jamais été possible auparavant. Il faudra qu’ils le fassent en ayant conscience d’ouvrir, pour eux-mêmes et pour l’humanité, des temps nouveaux. » Bonne Année 2020!