Dix soldats ont été ou tués ou blessés dans une explosion qui visait un véhicule blindé dans la région agitée du Nord-Sinaï, a annoncé jeudi l'armée égyptienne.

"Un engin explosif a détonné, et a frappé un véhicule blindé dans la ville de Bir al-Abd", dans le Nord-Sinaï, a déclaré Tamer al-Rifai, porte-parole de l'armée.

L'attaque a touché dix soldats, dont un officier, dont on ignorait jeudi soir s'ils avaient été tués et si oui, combien, ou seulement blessés, a ajouté le porte-parole sans donner davantage de précisions.

Aucun groupe n'avait revendiqué l'attaque jeudi.

"Que Dieu ait l'âme de nos enfants et de tous ceux qui ont donné leur vie et ont été atteints pour l'Egypte. Que Dieu ait l'âme de quiconque a irrigué de son sang la terre de cette patrie pour qu'elle reste vivante et que son drapeau continue de rester haut", a écrit sur Twitter le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi.

Les forces de sécurité s'efforcent depuis des années de contenir l'insurrection dans la région, menée par un groupe local affilié à l'organisation Etat islamique (EI).

L'insurrection dans le nord du Sinaï s'est intensifiée après l'éviction par l'armée, en 2013, du président islamiste Mohamed Morsi à la suite d'importantes manifestations.

De nombreux soldats ou policiers ont trouvé la mort dans ces attaques ces dernières années.

L'armée a lancé en février 2018 une vaste opération "antiterroriste" dans la région mais aussi dans certaines parties du désert occidental, entre la vallée du Nil et la frontière avec la Libye.

Depuis son début, environ 845 jihadistes présumés ainsi que près de 60 militaires ont été tués dans des affrontements, selon les chiffres officiels. Aucun bilan vérifié de source indépendante n'est disponible et la région est largement interdite aux journalistes.

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