CAMEROUN :: L’arrivée de Starlink , un couteau à double tranchant :: CAMEROON

Alors qu’une délégation de Starlink a été reçue à Yaoundé en vue d’une implantation officielle au Cameroun, de vives inquiétudes refont surface quant à l’utilisation de cette technologie par les groupes terroristes actifs en Afrique, et potentiellement sur le territoire camerounais.

Le 27 juin 2025, une délégation de Starlink, fournisseur d’accès à Internet par satellite, propriété du milliardaire américain Elon Musk, a été reçue par la ministre camerounaise des Postes et Télécommunications, Minette Libom Li Likeng. Cette audience, selon des sources proches du dossier, s’inscrivait dans le cadre du processus d’établissement formel de Starlink au Cameroun, après une première suspension de ses activités en avril 2024, due à l'absence d’autorisation officielle.

Mais cette perspective d’implantation, bien que prometteuse en matière de connectivité, suscite de sérieuses préoccupations sécuritaires. En effet, l’usage de la technologie Starlink par des groupes armés, rebelles ou terroristes à travers l’Afrique de l’Ouest est désormais documenté et inquiète les experts en sécurité et les autorités régionales.

Une technologie à double tranchant

À première vue, l’arrivée de Starlink au Cameroun pourrait répondre à un besoin criant : la connectivité dans les zones reculées, où les réseaux terrestres sont absents ou instables. Cependant, cette même capacité de fonctionnement dans les zones les plus isolées représente un atout majeur pour les groupes armés opérant dans l’ombre.

Depuis 2023, plusieurs vidéos devenues virales sur les réseaux sociaux montrent l’usage explicite de kits Starlink par des factions djihadistes. L’exemple le plus frappant reste celui du Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affilié à Al-Qaïda, qui a publié en juin 2024 une vidéo où l’on aperçoit clairement une antenne Starlink lors d’une opération dans la région de Gao, au Mali.

Selon l’Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée (GI-TOC), dans une note publiée en mai dernier, ces groupes « exploitent la connectivité portable à haut débit pour améliorer leurs communications, leur logistique et la planification d’opérations militaires. » Des saisies d’appareils Starlink ont été confirmées par les forces de sécurité nigériennes dans les régions de Tillabéri et Tahoua, connues pour leur instabilité chronique.

Une menace potentielle pour le Cameroun

Le Cameroun, déjà confronté depuis près de dix ans à des menaces multiples – les attaques de Boko Haram dans l’Extrême-Nord, l’activisme des groupes séparatistes dans les régions anglophones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest – ne peut ignorer l’usage détourné que certains acteurs pourraient faire de cette technologie.

Le risque est réel : dans des zones frontalières ou enclavées, les groupes armés pourraient tirer profit d’une couverture internet ininterrompue pour coordonner des attaques, diffuser leur propagande, ou contourner les dispositifs de surveillance. Là où les réseaux de télécommunication classiques sont contrôlés ou interrompus par les autorités, Starlink offre une alternative libre et difficile à intercepter.

Un appel à la vigilance des autorités

Il est donc impératif que les autorités camerounaises, avant toute validation d’un partenariat avec Starlink, prennent la pleine mesure des implications sécuritaires de cette technologie. Si l’ambition d’un accès numérique universel est légitime, elle ne saurait se faire au détriment de la souveraineté nationale et de la lutte contre le terrorisme.

L’octroi d’une licence à Starlink devrait s’accompagner de garanties strictes : un cadre réglementaire rigoureux, des mécanismes de contrôle des utilisateurs, des exigences de collaboration avec les forces de sécurité, et une surveillance continue des usages sur le terrain.

Dans un contexte régional déjà fragile, toute faille sécuritaire pourrait être exploitée par des groupes dont les stratégies évoluent aussi vite que les technologies disponibles.

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