L’effusion de joie est totale, par ce mardi ensoleillé à l’aéroport  international Félix  Houphouët-Boigny d’Abidjan. Alassane Ouattara, président  de  la  République de Côte d’Ivoire et son épouse Dominique  ne  boudent  pas leur plaisir, lorsqu’ils accueillent, peu après 16h, le président de la République du Cameroun, Paul Biya, et la première dame, Chantal Biya. Les retrouvailles  sont  volontiers démonstratives.

Signe d’une  profonde  amitié  et  d’une grande  estime.  En  tout  cas, le  ton  de  l’accueil  plus  que chaleureux  réservé  hier  au couple présidentiel camerounais est révélateur. Parmi les nombreux  hôtes  qu’il  reçoit depuis le début de la semaine à l’aéroport, Paul Biya est visiblement  pour  Alassane Ouattara l’un de ceux dont la présence va  rehausser  le  5e sommet Union africaine-Union européenne. Et il  le  montre.

La sobriété du dispositif protocolaire, en raison d’un nombre important de délégations, n’a  donc  pas  réussi  à  noyer l’arrivée  de  Paul  et  Chantal Biya dans le lot. Au contraire. Et les deux premières dames y sont allées de leur touche de spontanéité, pour compléter ce beau tableau d’amitié et de fraternité.  Le  cortège  présidentiel  camerounais  a  ensuite  pris  la direction  de  l’hôtel  Sofitel Ivoire,  où  il  va  séjourner, comme  la  plupart  des  chefs d’Etat  et  de  gouvernement d’Afrique et d’Europe conviés à Abidjan. Et sur le parcours, Paul et Chantal  Biya  ont  dû apprécier la détermination de ces groupes de compatriotes, dont  des  militants  du  Rassemblement démocratique du peuple  camerounais  (RDPC).

Malgré les rigueurs  protocolaires, ils ont tenu à souhaiter la bienvenue au  chef de l’Etat et à la première dame, en se massant au  passage du cortège.  En  rejoignant  l’hôtel Ivoire hier à 17h15, le couple présidentiel est encore l’objet de toutes les attentions. Dès  cette  mi-journée  donc, les  travaux  du  5e Sommet Union-africaine-Union  européenne  s’ouvrent  dans  les somptueuses installations du palais des Congrès logé dans le  complexe  hôtelier  Sofitel Ivoire, de loin le must dans la capitale  économique  ivoirienne.

L’infrastructure a évidemment  fait  peau  neuve pour se  mettre  à  la  hauteur de l’événement. Le troisième sommet organisé sur le continent africain se penche  dès aujourd’hui sur le thème général : « Investir dans la jeunesse  pour  un  avenir  durable».  Avec  notamment  en têtes  d’affiche,  le  président en  exercice  de  l’Union  africaine, Alpha Condé, le président du Conseil européen, Donald Tusk, mais aussi le président  de  la  Commission  de l’Union africaine, Moussa Faki Mahamat  et  le  président  de la  Commission  européenne, Jean-Claude Juncker.

A Abidjan dès ce mercredi, il est  clairement  question  de l’avenir  des  relations  entre les communautés africaine et européenne. L’investissement sur  la  jeunesse  constitue  la toile de fond des discussions. Mais les sujets classiques de la coopération ne seront pas pour autant mis en veilleuse. Car une rencontre Union africaine-Union européenne est toujours une bonne occasion de parler de paix et sécurité, migrations  et  mobilités,  investissements,  démocratie… Alors, place au débat !