Cameroun - Requête pour une grâce présidentielle : Un projet dans le dos de Marafa ?

Un avocat français proche de François Hollande, Me Jean-Paul Benoît, avait entrepris des démarches dans ce sens pour l’ancien Sg/Pr.

L’information est relayée par « La Lettre du continent », une publication bimensuelle consacrée à l’espace subsaharien : « Marafa Hamidou Yaya refuse toute grâce présidentielle ». Le journal nous apprend surtout que « l’avocat français de Marafa, Jean-Paul Benoît avait à la demande de l’épouse de l’ancien ministre de l’Administration territoriale préparé un brouillon dans ce sens. Cette missive destinée à la présidence camerounaise invoquait des raisons humanitaires et accentuait notamment sur l’état de santé de Marafa Hamidou Yaya.

Depuis sa cellule, le célèbre prisonnier a toutefois renoncé à ce  projet », lit-on. Dans l’entourage de Marafa Hamidou Yaya, cette information est perçue comme étant de la manipulation. « Le ministre Marafa n’a pas pu renoncer à un pareil projet dès lors qu’il n’a jamais envisagé un seul instant à recourir à une demande de grâce. Sa position a toujours été claire concernant son incarcération.

Les faits qui lui sont reprochés ne le concernent en rien. Si le président de la République veut lui accorder une grâce, qui la lui donne, mais à aucun moment Marafa n’a caressé l’idée de demander une grâce présidentielle même pas comme une hypothèse de recouvrer la liberté. Tout comme il n’a jamais demandé à son épouse d’envisager une telle démarche auprès d’un quelconque avocat », affirme un proche de Marafa Hamidou Yaya. Une position que confirment plusieurs autres sources judiciaires en charge du dossier.

D’où est donc partie l’idée de Me Jean-Paul Benoît d’envisager de  demander une grâce pour Marafa si ni lui ni son épouse ne s’en sont formellement montrés intéressés ? L’avocat français était-il dans une démarche personnelle ? Madame Marafa a-telle (légitimement) pensé à un moment donné que c’est une option qui pourrait servir à son époux ? Des interrogations qui demeurent.

Pour sûr, Me Jean-Paul Benoit, 80 ans, avocat au barreau de Paris depuis 2002, intervient davantage dans le dossier Marafa avec une casquette de lobbyiste. Ce proche de François Hollande n’a alors jamais été directement constitué par Marafa, mais par des soutiens de l’ancien ministre qui se trouvent en France et selon toute vraisemblance avec l’aval de Jeannette Marafa qui y est établie depuis l’incarcération de son mari.

Réseaux

Le Cv de Me Jean-Paul Benoît ne laisse pas indifférent. Ancien préfet, cet administrateur civil hors échelle a travaillé au sein de l’administration de l’ancien président français Valéry Giscard d’Estaing, notamment comme directeur de cabinet de deux ministres de la Coopération. Député européen, l’ancien directeur général de l’Organisme commun des institutions de rente et de prévoyance de France (un poste qu’il a occupé pendant près de 20 ans) devient avocat après sa retraite. Il se spécialise sur l’Afrique grâce aux réseaux développés sur le continent.

Associé de Me Mignard, un ami intime de François Hollande, Me Benoît défend actuellement l’Etat de la Côte-d’Ivoire contre Gbagbo devant la Cour pénale internationale. Présenté comme un ami d’Alassane Ouattara, Me Benoît assiste également Guillaume Soro, le président de l’Assemblée nationale ivoirienne dans une procédure intentée en France par Michel Gbagbo, le fils de Laurent. Au Gabon, il a défendu l’ancien ministre Louis Gaston Mayila mis en cause dans une affaire de fausse monnaie. Membre de l’académie des sciences d’Outre-mer où il siège avec Luc Sindjoun (conseiller spécial du chef de l’Etat camerounais), le nom de Me Benoît est également cité dans la défense de Denis Sassou Nguesso, le chef de l’Etat du Congo, dans le cadre de l’affaire des Biens mal acquis (Bma).

De palais en palais,  Me Benoît prête aussi ses services à l’Etat équato-guinéen. Un entregent et une certaine expérience que les « amis de Marafa » qui se trouvent à l’hexagone ont voulu mettre au service de leur camarade afin de plaider sa cause à l’international et surtout auprès de l’actuel président français François Hollande. Mais jusqu’où Me Jean-Paul Benoît ne peut-il pas aller dans la défense de Marafa aux cotés de Me Kofele Kale Ndiva, Me Patrice Monthe et Me Abdoul Bagui qui ont mené jusqu’ici et de bout en bout les différentes procédures à l’international (devant l’Onu, Ndlr) et devant les juridictions camerounaises ?

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