Le travail a repris chez les Lions avec deux séances d’entraînement hier au stade annexe n°1 à Yaoundé.

Un  pack  d’eau  dans  la main  droite,  Vincent Aboubakar regagne sereinement  la  pelouse du stade annexe n°1 de l’Omnisports. C’est la rentrée des Lions indomptables.  Ils  préparent  la 31e édition de la Coupe d’Afrique des  Nations,  Gabon  2017.  24 joueurs  regagnent  la  pelouse après  lui,  sur  les  28  attendus. Aurélien Chedjou et Franck Kom, attendus,  n’assistent  logiquement pas au premier débriefing du  sélectionneur  belge,  Hugo Broos.

Il prendra  neuf  minutes d’échanges. Des hochements de tête de certains joueurs rassurent. Ils semblent d’accord avec le discours du coach. La presse n’est pas admise  pour  la  traditionnelle séance de photos. Tout s’observe à bonne distance. Dans le staff, une nouvelle silhouette est très vite identifiée. Le Team Press  Officer,  Vincent  de  Paul Atangana, l’annonce, c’est le kinésithérapeute venu en renfort, Gert.

Décrassage oblige. Le boss, c’est lui, Christophe Manouvrier. Pour les joueurs, c’est « Manu », tout court. C’est lui qui conduit la première séance du jour en attendant celle de l’après-midi. Chez les  Lions,  tout  commence  par un cercle. Un cercle où est dite la prière qui ouvre tout. Ensuite, le  préparateur physique, Chris- tophe Manouvrier doit gommer les  effets  des  heures  de  vol, voire des vacances. Trois séries d’exercices s’enchaînent. Adolphe Teikeu,  défenseur,  chambre  un coéquipier.  

Les trois gardiens de but s’attèlent en silence.  Alioum  Boukar s’y mêle. « Ondoa, tu dois être sous le soleil », lance-t-il au gardien de but du FC Séville qui essaie sans grand succès de trouver  de  l’ombre  dans  un  stade ouvert.  L’exercice  prend  du temps, on conte des anecdotes. Les onomatopées traduisent bien l’effet de l’effort. Manu met fin à la torture des gainages. Il annonce les 14Km/h. Autre exercice « compliqué » au cours duquel les joueurs doivent répéter une course  sur  cette distance  et  à des intensités minutieusement préparées. Les 25 joueurs sont scindés en deux  groupes. L’un travaillant  avec  Manu,  l’autre avec l’un des adjoints de Broos, Sven  Vandenbroeck.  Ça  bosse «  sec  »    chez  Christophe  Manouvrier.  Henri  Bedimo  Same, lui  aussi  défenseur, va  happer deux  co-équipiers  en  pleine fuite.  

«  Manu,  il  faut  prendre  Oyongo et Salli. Fuyez maintenant je vois », lance-t-il affichant un rire moqueur. Dernier atelier, footing accéléré.  L’entraînement n’est pas ouvert au public. Des badauds trouvent un plan B. Juchés sur la clôture du  stade,  ils  volent  quelques images. Des messages de sympathie rompent avec ceux d’une rare violence lancés.

Les joueurs ne semblent pas y prêter attention. On le sent. Ils veulent garder la  sérénité.  Leur  attitude contraste avec celle de certains membres de l’équipe de sécurité pas  très  sereins,  usant  parfois de violence verbale. Pas question d’oublier la règle d’or : la prière au  début    et  à  la  fin.  C’est en prière autour de leur traditionnel cercle qu’ils quittent la pelouse en  attendant  l’entraînement  à huis-clos du soir.