Une mesure gouvernementale interdit tous jeux d’agent dans le pays, pour lutter selon elle, contre les « abus » de cette industrie et surtout pour le bien-être de la jeune génération.

Un communiqué avec effet immédiat a mis fin à tous les jeux d’argents en Gambie. Une mesure qui concerne les casinos et les salles de jeux des complexes hôteliers, aussi bien que les petites boutiques de paris sportifs qui foisonnent dans la capitale Banjul.

Par cette interdiction, le gouvernement affirme vouloir lutter contre les "abus" de cette industrie et empêcher les jeunes de devenir une génération d'accros. "La société gambienne est fondée sur des valeurs comme l'épargne et l'honnêteté plutôt que sur des valeurs négatives comme l'avidité et l'avarice", déclare le communiqué présidence. "Ainsi, selon la même source, il incombe au gouvernement gambien de protéger et d'encourager le bien-être de ses concitoyens."

La présidence précise également dans son communiqué que les paris sportifs et autres jeux de hasard ont "prospéré" ces derniers temps et que la mesure prend effet immédiatement : loteries, casinos et autres paris doivent cesser sur le champ.

Et pour cause, "on voit souvent des élèves, âgés parfois d'à peine 7 ans, faire la queue aux kiosques de paris sportifs sur leurs heures de cours pour acheter des tickets avec l'argent destiné à leur repas", ajoute la présidence.

"De plus, certaines familles n'ont pas de quoi s'acheter à manger car leurs revenus sont engloutis dans les jeux d'argent", selon la même source. Pourtant, les jeux d'argent étaient devenus un des secteurs majeurs de l'économie gambienne, en contribuant à booster le tourisme et à créer des emplois.

95% des Gambiens sont musulmans, et la présidence explique que l'Islam et le Christianisme, la principale minorité religieuse, "interdisent explicitement ou implicitement à leurs fidèles de s'adonner aux jeux de hasard".

"Le gouvernement gambien ne laissera pas un tel commerce immoral se développer et prendra toutes les mesures nécessaires pour empêcher la jeunesse gambienne de devenir une génération de joueurs accros compulsifs", indique le communiqué.

La Gambie, pays de 1,8 million d'habitants qui accueille chaque année quelque 50.000 touristes venus essentiellement de Grande-Bretagne.